陽痿分先天性和病理性兩種，前者不多見，不易治愈；後者多見，而且治療比率高。美國曾在普通人群中調查，其發病率在成年男性中占8%；我國曾估計約占10%。
在生理上，男人陽痿會有性交時，陰莖痿而不舉，或舉而不堅，或堅而不久，無法進行正常性生活。但須除外陰莖發育不良引起的性交不能。常有神疲乏力，腰酸膝軟，畏寒肢冷，夜寐不安，精神苦悶，膽怯多疑，或小便不暢，滴瀝不盡等症。中樞、外周神經疾病或損傷均可以導致勃起功能障礙，陰莖在任何情況下都不能勃起、發病多較緩，且呈進行性加重。此外，伴有相應器質性疾病的症狀，（多飲、多尿、多吃、體重減少）等。
在心理上，陰莖有自發的勃起，夜間睡眠或初醒時，自慰或色。情聯想時會有勃起，在想要性生活時卻不能勃起；或陰莖剛接觸女體時能堅硬勃起，但企圖插入時有痿軟。
同時，如果患者伴有精神症狀，如焦急、憂慮、抑鬱、精神不振等，有的可伴有早洩或性生活不射精。
